प्रधानमत्री नरेंद्र मोदी ने सोमवार को सिक्किम के पाक्योंग में राज्य के पहले एयरपोर्ट का उद्घाटन किया। यह एयरपोर्ट भारत-चीन सीमा से सिर्फ 60 किलोमीटर दूर है। इसलिए रणनीतिक दृष्टि से यह काफी महत्वपूर्ण माना जा रहा है। एयरपोर्ट अथॉरिटी ऑफ इंडिया (एएआई) ने इस हवाईअड्डे का निर्माण 620 करोड़ रुपए की लागत से किया है। मोदी ने कहा- घरेलू उड़ानों के मामले में भारत तीसरा बड़ा मार्केट एयरपोर्ट के उद्घाटन के मौके पर प्रधानमंत्री ने कहा, ''भारत घरेलू उड़ानों के मामले में दुनिया का तीसरा बड़ा मार्केट बन गया है। विमान कम पड़ गए हैं। 70 साल में 400 विमान थे। पिछले एक साल में विमानन कंपनियों ने 1000 विमानों का ऑर्डर दिया है।'' मोदी ने कहा कि आजादी के बाद 67 साल में (2014 तक) 65 एयरपोर्ट बने। अब देश में 100 एयरपोर्ट हो गए हैं। पाक्योंग एयरपोर्ट को उड़ान योजना से जोड़ा गया है। प्रधानमंत्री ने गंगटोक जाते वक्त सिक्कम की वादियों की कई फोटो ट्विटर पर पोस्ट कीं। उन्होंने कहा- ये मनोहारी और अतुलनीय हैं। 10 साल लगे प्रोजेक्ट पूरा होने में इस एयरपोर्ट को विकसित करने के लिए अक्टूर 2008 में कैबिनेट में प्रस्ताव पारित हुआ था। 2009 में शिलान्यास किया गया। 2012 तक इसे पूरा किया जाना था, लेकिन स्थानीय लोगों ने उचित पुनर्वास की मांग करते हुए विरोध शुरू कर दिया था। मार्च में पहली बार यहां वायुसेना ने उतारा विमान पाक्योंग एयरपोर्ट पर इसी साल 5 मार्च को पहली बार वायुसेना का डॉर्नियर 228 विमान उतारा गया। इसके बाद 10 मार्च को स्पाइसजेट का बॉम्बार्डियर उतारा गया। यह यहां आने वाली पहली व्यावसायिक उड़ान थी।